ALEJANDRO CANO

ALEJANDRO CANO ESPECIAL PARA LA PRENSA

Publicado: 09 mayo 2012 10:11 AM

RANCHO CUCAMONGA – A cinco años de la muerte de Fernando Pedraza, el jornalero que paradójicamente encontró la muerte en la misma esquina en donde buscaba el pan de cada día, su espíritu combatiente continúa motivando y siendo ejemplo de inspiración en la lucha por la justicia social.

Pedraza, quien falleció el 5 de mayo del 2007 durante un accidente automovilístico mientras desafiaba a miembros del grupo Minuteman en la ciudad de Rancho Cucamonga, fue recordado el viernes 4 por familiares, amigos y jornaleros que como él solía hacer se reúnen en la esquina de las calles Grove y Arrow para buscar trabajo.

“Fernando no ha muerto, está entre nosotros. Fernando sigue en esta esquina y aunque no esté de cuerpo, su espíritu continúa entre nosotros motivándonos a salir adelante y a no bajar los brazos en la lucha”, indicó Bernardino Gutiérrez, amigo de Fernando y testigo del fatídico accidente.

La ceremonia contó con la participación de activistas y líderes comunitarios del Inland Empire, como el profesor retirado José Calderón, el padre católico retirado Patricio Guillén, Fernando Romero, coordinador de la Coalición para Justicia de los Inmigrantes del Sur de California, y Suzanne Foster, directora ejecutiva del Centro de Oportunidades Económicas de Pomona, entre otros.

Calderón instó a la comunidad a seguir el ejemplo de vida de Pedraza y a continuar luchando en contra de leyes antiinmigrantes, como la SB 1070 que “destruyen familias” y que solo “criminalizan” a los residentes indocumentados. El exprofesor de la Universidad Pitzer en Claremont no quita el dedo del renglón y exige al gobierno federal una reforma migratoria integral.

“Pero para que eso suceda hay que votar. Tenemos que ejercer el derecho”, indicó Calderón.

El padre Guillén elevó una plegaria al cielo para que los legisladores aprueben leyes humanitarias que protejan el bienestar de la comunidad migrante. Guillén recalcó que las autoridades locales tienen el deber de proteger a todo residente, incluyendo a los jornaleros que son vistos por gente antiinmigrante como un problema de estética y económico.

“Los derechos civiles son de rigor. Nadie debe violarlos y el gobierno debe trabajar para que se respeten. Así como Fernando luchó para que se respete esta esquina, así hay muchos hoy en día luchando por el respeto y dignidad. No olvidemos nunca su esfuerzo ni tampoco dejemos de luchar… juntos lograremos la victoria”, comentó Guillén.

La ceremonia fue organizada en su mayoría por la Coalición Fernando Pedraza, la cual está formada por líderes comunitarios, entre ellos Junko Ihrke y Marina Wood, maestra de inglés como segundo idioma en la esquina laboral, así como estudiantes de varias instituciones locales.

Pedraza, quien fue líder jornalero, murió al ser arrollado por un vehículo luego de que éste chocara con otro durante una manifestación entre jornaleros y personas que defienden los derechos del inmigrante y miembros del grupo Minuteman (hoy We the People), los cuales actúan como vigilantes en la frontera para, según ellos, reducir la inmigración ilegal.

Por su labor, líderes locales formaron una coalición en su nombre, la cual tiene como principal objetivo crear y mantener una relación entre los grupos locales para ayudar a los jornaleros en cuestión de educación y asistencia legal. Para crear una relación con la comunidad, la coalición ayuda a promover eventos caritativos en los que destaca el deporte.

Al concluir la ceremonia, los asistentes disfrutaron de ricas tortas de jamón y queso preparadas por la familia Pedraza, cuyos miembros agradecieron el gesto otorgado año tras año. El grupo Son Real amenizó la festividad con canciones que incluyen letras que exigen la justicia social, libertad y respeto.

Please sign this petition and help us stop the deportation of a community leader, Martín Yepez, who has always been with us in organizing around every major issue that our communities have faced in recent years. Click on this link to sign the petition.

Please bring you cars out on friday April 20, 2012 in support for the Pomona Economic Opportunity Center and the Fernando Pedraza Community Coalition!!!!

–Carwash Friday April 20, 2012, on the service road in between the Grove House and Atherton.

-Time:10:00 am-2:00pm

-Bring your cars, bikes, whatever!!!!!

-The cost is only $5 (Donations are also accepted :D)

All profits go to both the PEOC and the Fernando Pedraza Community Coalition

–The PEOC is a non-profit day labor organization whose mission is to provide an opportunity for day laborers to find safe work at a fair wage, to organize and advocate for themselves, to obtain new trades and skills that improve their employability and quality of life, and to improve the overall conditions for all workers..

–The Fernando Pedraza Community Coalition is a loose coalition of day laborers, community members, organizers, and students from the Claremont Colleges and Cal Poly Pomona.

-The goal is to create and maintain a relationship between each group and to create a supportive network for the workers. This includes teaching English, computers, and organizing and helping to fundraise for soccer games, emergencies and other events and needs that present themselves.

Noemi Larrondo

Pitzer College 2014

Pol Stds/Chicano Stds

Spanish Minor

PLEASE COME & SHOW YOUR SUPPORT!!!

Monica Rodriguez, Staff Writer Inland Valley Daily Bulletin

POMONA – City Council members this week approved allocating $37,000 to the Pomona Economic Opportunity Center.

Council members voted unanimously to allocate the funds, which will help the center continue operating until the end of June.

Nine speakers went before the council on Monday and briefly spoke about the center and how it serves Pomona residents and day laborers.

The center, found on Mission Boulevard just east of the 71 Freeway, is often referred to as the Pomona Day Labor Center and for about 15 years has helped workers obtain short-term and long-term jobs. The center has assisted workers negotiate fair wages in addition to helping them in other areas such as learn English and improving their jobs skills.

Councilman Steve Atchley said the funding will help the center in the short term. “Maybe we bought a little time,” he said.

The center has made great progress finding other revenue sources that have allowed it to reduce its reliance on city funding, Atchley said. It’s difficult to say if the city will be able to help the center in the future, he said.

The city must close a $2.5 million gap in the 2012-13 fiscal year budget and prepare for 2013-14, which is expected to be another financially difficult fiscal year, Atchley said.

To provide some assistance to the center, the city will need an increase in revenue, one time funds or some help from the state, he said. However, Atchley said he’s not counting on the state to provide cities with assistance.

For about 13 years, the city has provided financial assistance to the center, according to a city staff report. The last eight years of funding came from the city’s Redevelopment Agency. The last time the Redevelopment Agency provided financial assistance to the center was for the 2010-11 fiscal year when $123,930 was allocated, according to the city staff report.

Funds were not allocated for the 2011-12 fiscal year as a result of the passage of legislation approving the dismantling of the state’s redevelopment agencies, which left the future of the city’s agency unclear.

The center has survived with the use of grants, reserves and in-kind services and by scaling back some of its hours of operation.

The funds the City Council allocated for the center came from the General Fund’s General Services Division budget.

That budget contains funds for general government expenses such as dues for government associations, for some contract services and for contingencies, said Mark Gluba, assistant to the city manager.

Some expenses in that budget area “did not come to fruition,” said Raymond Fong, the city’s redevelopment director.

City administrators proposed using some of those funds for the center.

How to fund the center for the 2012-2013 fiscal year will be a matter to be addressed as part of the budget development process, Fong said.

The center will need at least $75,000 from the city to operate the coming year and efforts will made assist with that sum, he said.

However, “we’re not guaranteeing $75,000,” Fong said.

The $75,000 is the minimum needed to keep the center running, said Suzanne Foster, the center’s executive director. To continue offering programs and services the center has offered it must raise $150,000 to $200,000, she said.

Finding that money will not be easy.

“A lot of foundations are not accepting unsolicited proposals,” Foster said. Some groups and foundations are only funding groups they’ve funded before or groups they’ve invited to apply for grants, she said.

So the search for funding continues, including identifying grant opportunities that fit with the work the center carries out and the needs of the workers.Reach Monica via email or call her at 909-483-9336.

ALEJANDRO CANO

ALEJANDRO CANO ESPECIAL PARA LA PRENSA

Publicado: 17 abril 2012 10:40 AM

ALEJANDRO CANO/ESPECIAL PARA LA PRENSA John Nolte, presidente de la junta directiva del centro jornalero, dijo que se ganó una batalla, pero que con la unión comunitaria se ganará la guerra.

Conocido como el Centro de Oportunidades Económicas de Pomona (PEOC), el centro jornalero continuará ofreciendo sus servicios, aunque de manera limitada, por los próximos meses debido a que el lunes 16 de abril por la noche, el Concejo Municipal de dicha localidad aprobó otorgar 37,000 dólares que serán destinados al mantenimiento y funcionamiento del mismo.
Para los opositores de la inmigración ilegal, el centro jornalero ubicado en las intersecciones de la Avenida Mission y la Autopista 71 en la ciudad de Pomona es una carga más para la ciudad y debería ser disuelto. Pero para una centena de trabajadores que todos los días se congregan en el lugar con la esperanza de conseguir trabajo, el centro representa su segundo hogar.
“Lo miramos como una victoria. Entendemos que la ciudad está en problemas económicos y agradecemos el esfuerzo por mantener abierto el centro”, comentó Suzanne Foster, directora ejecutiva de PEOC. “El centro es mucho más que un lugar para conseguir empleo, es un santuario para los inmigrantes donde se sienten protegidos y seguros”.
Foster indicó que los 37,000 dólares destinados por el concejo de manera unánime mantendrán el centro abierto por los próximos cuatro meses, dependiendo de cuánto recorte se implemente. Debido a que el centro no había recibido ayuda financiera alguna por los últimos 18 meses, la directiva tuvo que implementar recortes que afectan directamente al trabajador, admitió Foster.
“Ya no abrimos los domingos, eliminamos los baños portátiles de afuera, reducimos el horario de servicio diario y estamos viendo la manera de evitar recortes de empleados. La situación es crítica al grado de que si seguimos así, tendremos que cancelar las clases de inglés y las sesiones informativas sobre los derechos del trabajador”, añadió Foster.
Según directivos, el centro necesita 250,000 dólares anuales para poder operar al máximo, ofreciendo información legal, clases de inglés y talleres de salud, así como información laboral que beneficia al trabajador. Existen planes para destinar 75,000 dólares adicionales al centro antes del 30 de junio, dijo Foster, plan que de ser aprobado por el concejo de la ciudad mantendría el centro abierto el próximo año.
Por su parte, John Nolte, presidente de la junta directiva de PEOC, dijo que se ganó una lucha, pero que aún falta mucho para ganar la guerra. Nolte instó a la comunidad a seguir más unida que nunca para poder adjudicarse victorias en temas de retenes vehiculares y separación de familias por razones de inmigración.
“Esto es prueba de que cuando el pueblo se une, se triunfa. Hoy hemos triunfado, un triunfo que fue posible por la unión ejercida”, indicó Nolte.
El centro fue fundado en 1998 en respuesta a las denuncias de abuso de poder y perfil racial ejercido en contra de los jornaleros que todos los días se congregaban en las afueras de una tienda de materiales de construcción local. Desde entonces, el concejo ha destinado millones de dólares para su mantenimiento.
Conjuntamente, fundaciones como Liberty Hill, Public Welfare y California Wellness, entre otras, han otorgado becas para que la directiva implemente sesiones educativas en varios centros jornaleros ubicados en las ciudades de Rancho Cucamonga, San Bernardino y Riverside.
El centro tiene como misión proveer a los trabajadores una oportunidad de empleo seguro sin correr el peligro de ser maltratados y abusados por los contratistas. Para lograr este objetivo, el centro ha unido fuerzas con universidades locales, así como coaliciones y organizaciones no lucrativas que defienden los derechos del inmigrante.